Manon De Roey worstelt in openingsronde LOTTE Championship

Manon De Roey is met een valse start begonnen aan de LOTTE Championship presented by Hoakalei. De Belgische golfster kwam op de Hoakalei Country Club in Ewa Beach, Hawaï, niet verder dan een eerste ronde van 73 slagen, één over par, en staat daarmee voorlopig op een gedeelde 89e plaats.

Moeizame dag op Hawaï

De Roey kaartte op de par-72-baan van Hoakalei slechts één birdie tegenover twee bogeys. Dat leverde een rondje van 73 slagen op, acht slagen meer dan koploper Kim A-lim op dat moment nodig had. Voor een speelster die het seizoen juist op stoom leek te komen, was het een teleurstellende opener op een met 3 miljoen dollar goed gevulde LPGA Tour-stop.

Het toernooi op Hawaï trekt doorgaans een sterk deelnemersveld, en ook deze editie is geen uitzondering. De Zuid-Koreaanse Kim A-lim, die de LOTTE Championship twee jaar geleden al eens won en in 2020 ook de US Open op haar naam schreef, ging na de eerste ronde aan de leiding met een score van acht onder par. Ina Yoon, eveneens Zuid-Koreaans, en de Chinese Yu Liu volgen op één slag.

Belgische nummer één op de LPGA Tour

Met een positie van 107 op de Rolex Women's World Golf Rankings is De Roey de hoogst geklasseerde actieve Belgische golfster. Ze speelt haar wedstrijden voornamelijk op de Ladies European Tour, maar pakt dit najaar, net als veel Europese collega's, een aantal Amerikaanse LPGA Tour-evenementen erbij om ervaring op te doen tegen het sterkste vrouwenveld ter wereld.

Dat de 73 van vrijdag in de eerste ronde geen typisch beeld geeft van haar vorm, blijkt uit haar recente resultaten. Vorige week moest De Roey het doen met een 34e plaats in Arkansas, maar daarvoor liet ze juist zien dat ze mee kan met de absolute wereldtop: bij de CPKC Women's Open haalde ze de cut en klom ze naar de top-40, en bij de Portland Classic stond ze na de derde ronde nog knap vijfde. Ook bij het FM Championship in Boston overleefde ze de cut en eindigde ze op een gedeelde 38e plaats. De Roey is dit najaar dus een vaste waarde geworden op het hoogste Amerikaanse niveau, ook als de uitkomst — zoals vrijdag — niet altijd meezit.

Veel werk aan de inhaalrace

Met acht slagen achterstand op de koppositie wacht De Roey een flinke inhaalrace als ze dit weekend nog hoog wil eindigen in Hawaï. Het veld van de LOTTE Championship is dit jaar bijzonder sterk, met de regerende winnares voorop, en een plek bij de beste spelers vereist normaal gesproken rondes diep onder par. Een snelle start zaterdag, met het scorende birdie-ritme dat ze eerder dit najaar liet zien, is voor haar daarom cruciaal om het weekend nog relevant te maken.

Vervolg op Hawaï

De tweede ronde van de LOTTE Championship presented by Hoakalei staat zaterdag op het programma. De Roey zal met een sterke score het gat met de top van het klassement moeten verkleinen om zich voor de laatste twee ronden te verzekeren van een plek bij de beste golfsters van de LPGA Tour. Voor GolfVandaag blijft zij, als hoogst geklasseerde Belgische op de LPGA Tour, een speelster om dit weekend in de gaten te houden.

Alle GolfVandaag-artikelen over Manon De Roey zijn hier terug te vinden.